空運市場雖然存在不明朗的變數，然而形勢開始漸露曙光。回顧1月和2月，空運業務受到嚴重衝擊 ，令國際航空運輸協會將今年的增長預測從3.7%減半至2%。協會留意到在業界領先的亞洲區出現「疲弱態勢」，加上在過去20年，因為中國融合到世界經濟體系而乘勢冒起的全球化進程「停頓下來」。

市場需求放緩的部分原因，並非因為經濟不景造成，而是有些國家加強實施保護主義，令貿易轉趨疲弱。結果中國逐步放寬貨幣政策，國內的工業生產量在3月隨即上升了8.5%，零售業銷貨額則增加了8.7%。經過1月的經濟低迷後，採購經理指數亦有所回升，樂觀人士相信市場見底的周期已過去。與此同時，電子商貿則繼續發展蓬勃。

然而，空運市場的走勢在短期內仍然難以預測。代理商和付運商在2018年期間承接的貨運量平均相若。至於今年，似乎不少業者把簽訂的存貨空間協議和包機預訂留至下半年才實行，預料屆時運載量會相對增加。雖然首季業務疲軟，但事實上平均貨運比率較去年上升，只是走勢較為波動。分析家估計第二季業務仍然不穩定，7月和8月由中國至歐洲的運費將會上漲，到了9月，中國至美國的運費亦會上升。

Alex Lennane是theloadstar.com的出版人