今年2月，浪琴香港國際馬術盛典首度在港舉行，65匹世界級頂尖賽駒飛赴香港，參與為期三天的場地障礙賽及馬術表演。
國泰貨運作為是次盛事的指定航空公司合作夥伴，在盛典揭開序幕之前擔上重任，以「國泰－動物運送」方案安全運送星級馬匹。
任務簡介
此次任務是從歐洲各地接載65匹駿馬到港，包括全球最優秀的場地障礙賽賽駒、一群設得蘭小馬，以及兩匹來自西班牙、專門為參與盛裝舞步賽受訓的阿拉伯馬。牠們都是明星馬匹，最終卻發現全是調皮搗蛋的乘客，下文我們會再作詳述。
周全計劃
2024年底，貨運航班規劃、貨運方案、貨運服務及航務等各部門團隊一起召開會議，商討任務的物流安排。由於比利時列日（Liège）位於歐洲大陸中心，並且擁有設備完善的貨運機場及優良的馬房設施，因此來自歐洲各地的馬匹將會先在此會合，再以包機運送到香港國際機場。至於其他來自英國的馬匹，則於倫敦希斯路機場以定期貨機航班運送。
國泰貨運定期為香港賽馬會運送賽駒，運載馬匹的經驗相當豐富，但今次任務卻要接受全新挑戰，包括覆蓋過去未曾前往的列日機場，以及史無前例的運送規模。駐守香港國泰貨運站貨務運控中心的貨運服務值班主任區嘉怡表示：「這是我們在單一航班上運送過數量最多的一批馬匹。」
航務及貨運航班規劃部門通力合作，務求為包機作出最好的安排。考慮到跨越大西洋航線航程相對較短，團隊最終決定從美洲航線調派一架貨機由紐約飛往列日。以防紐約出發的貨機受天氣因素影響，團隊亦在芝加哥安排了一架備用貨機，以備不時之需。
波音首席機師Stu Baker機長負責為此次由列日起飛的包機執飛。他表示：「我們的首要任務，是事先確保這架飛機能夠容納數量如此龐大的馬匹。」其次則是維持機上環境，他續說：「考慮到馬廄內的溫度比機艙環境溫度更高，我們利用軟件模型，檢視冷氣系統的溫度是否符合主艙乘客的要求。」
「我們亦需依照國際航空運輸協會（IATA）活體動物物流認證（CEIV Live Animals）的要求，確保機艙不會產生過量的二氧化碳，並且可以調節濕度以保持環境舒適。」Baker機長補充。
我們的波音747-8F貨機可謂是次包機任務的完美之選。