賽馬車競技賽是一項馬術運動，騎師坐在輕型的雙輪單座馬車上，操控前方的馬匹。跟田徑競步選手必須保持前腿伸直，雙腳不能同時離開地面的規則相若，賽馬車坐騎的步伐也受到限制，牠們不能踏步奔馳，但這無損賽事的刺激。
賽馬車運動容許馬匹有兩種相似但不同的步伐：小跑（trotting） 和溜蹄（pacing）。無論使用哪種形式，馬匹如在賽事中違反規則都會被扣分。在歐洲部分地區，小跑更為流行；而在澳洲和美國，溜蹄則是主流。不管如何，馬匹可以隨時轉換成為溜蹄馬或小跑馬。
空運的重要性
隨著賽馬需求快速增長，國泰貨運肩負將競技馬匹由澳洲運往美國的角色。雖然標準馬的產地在美國，但馬匹專業運輸公司IRT的總監Selwyn Wallace表示：「美國的馬匹數量根本無法滿足龐大需求。」IRT每年運送約5,000至6,000匹馬到世界各地，澳洲與美國之間的洲際航線便是當中之一，每年約有150匹溜蹄馬乘搭國泰貨運的航班飛赴美國參賽，而國泰貨運的「國泰—動物運送」方案已獲得活體動物物流認證（CEIV Live Animals），為馬匹的旅程帶來額外保證。
儘管如此，澳洲馬匹在美國賽馬車競技中仍佔少數，因為大多數運到美國的馬匹都是具備比賽能力的閹馬。Wallace表示，對於馬主而言，購買澳洲賽馬有其吸引力：「馬匹一踏足美國便可以去參賽。」而年輕馬匹需要接受訓練和馴服，過程可能需時兩年。
溜蹄馬匹成為機上「乘客」
IRT每年安排約11次運送出賽騸馬的航班，中間會避開農曆新年及兩地溫差大的季節。Wallace解釋：「練馬師會盡量避免在澳洲的盛夏，亦即美國正值隆冬的時段運送馬匹。」
機艙的溫度控制同樣重要，IRT與國泰貨運緊密合作，確保馬匹安全舒適地抵達目的地。Wallace說：「我們會要求把主艙溫度設定在攝氏12至14度之間。那是最合適的溫度，雖然看似較冷，但每個馬廄內有三匹馬，空間會因此變得暖和起來。」