近年，一項重要的危險品被列入國際航空運輸協會（IATA）《危險品規則》第9類「雜項」類別。然而，其潛藏的風險，足以使它自成一類。鋰離子電池廣泛應用於各類電子消費產品，從無線耳機到電動車皆倚賴其供電，隨著電子商貿帶動貨運量持續增長，這類產品已成為空運常見的貨物。
電商市場蓬勃發展，愈來愈多人選用空運途徑運送含有鋰電池的貨品，卻未有意識到相關法規。結果，這類未經申報、錯誤申報或錯誤標示的易燃物品，在未能符合運送及包裝要求的情況下被看待成一般貨物處理，不時導致嚴重後果。這些包含鋰電池而未經安檢篩查的物品，並沒有依循規定與其他貨物分開存放，裝載上機後有可能與其他危險品放在一起而造成額外風險。
國泰貨運極為重視運送安全，事實上這亦是整個空運業界共同肩負的責任。全球貨運營運主管陳淑芬表示：「要確保鋰離子電池的運輸安全，不能單靠航空公司內部訂立守則，而是需要業界共同關注、問責及協作。對國泰貨運而言，這種思維是我們成功的基石，帶領我們跟合作夥伴互動交流、制定行業標準，以及維持最高水平的營運誠信。」
今年，國泰貨運成為亞洲首批獲得獨立驗證中心（CEIV）鋰電池更新認證的航空公司，這項認證正是最近經革新的「國泰－危險品運送」方案的重心。以下為你介紹鋰離子電池由接收貨物開始的處理流程，包括國泰貨運涵蓋多款不同尺寸的防火安全袋及防火集裝箱，以便發生火警時能阻止火勢蔓延，這些都是「國泰－危險品運送」方案操作流程的一部分。
守則亦詳細列出在貨倉操作的細節，例如在鏟車貨叉加裝特製保護套，以降低貨物遭致破損的風險。貨運客戶方案經理Joey Lee表示：「安全運送鋰離子電池已成為我們貨運業務的關注重點，這點從經革新的『國泰－危險品運送』方案中可見一斑。方案在盡力降低風險的同時，能為客戶提供更大靈活性，並簡化審批流程。」
運送鋰電池時，貨運代理肩負著重要責任。運輸規則要求相關貨品必須經正確識別、分類、包裝、標示、貼上標籤和記錄，並符合所需的運輸條件。陳淑芬說：「貨運代理必須負責查證，正確申報，並確保貨品遵從危險品運輸規則妥善包裝。」
國泰貨運一直與業界通力合作，致力推動安全運送的重要性，並提升客戶處理危險品的意識。國泰貨運不但積極參與IATA理事會的工作，更自行設立貨運代理運作規劃（CAOP），支援貨運代理處理鋰離子電池運送。該規劃推出後擴展至整個業界網絡，有效制訂安全標準並降低潛在風險。陳淑芬補充：「這是我們與整個行業攜手合作，以加強鋰電池安全運送的方法之一。」
國泰貨運建議在香港引入「改善鋰電池篩查程序」，將規管標準應用於實際操作流程，以應對運送鋰電池相關的風險。香港及大灣區貨務營運主管許進豪身兼航空公司貨運聯絡小組的主席，最近向小組成員如香港其他貨運航空公司和多個貨運站，以及香港貨運物流業協會（HAFFA）介紹這項計劃。
這套程序旨在加強並統一安全規範，並推廣從香港輸出鋰電池的最佳方式。許進豪表示：「作為中國內地華南地區的門戶，香港日常需要處理龐大的鋰電池貨運量。比起由不同航空公司各自制定規範，這個程序藉著透過其他貨運站及香港機場管理局的數據共享平台制定一套可供業界遵循的最佳指引，既可提升安全標準，亦能減低對業界的影響。」
大部分在香港接收的貨物均由貨運代理在自家設施預先包裝、備貨、安排檢查及組裝。許進豪指出：「這是香港獨有的運作模式，因為機場場地所限，我們無法為每批貨物逐一進行安檢。」雖然這已是約定俗成的流程，但業界亦關注貨運代理採用的安檢服務質素可能有所出入。
為改善情況，此程序旨在教育貨運代理團隊，加強他們對正確處理及識別鋰電池的意識。當中一項重要改革，是規定空運提單持有人將預先包裝的貨物交付至國泰貨運站時，最多只能透過三個已事先登記、對組裝貨物有更好監管及透明度的管制空運貨物安檢設施（RACSF）。其他改革還包括建立平台供用戶分享重要安全資訊，例如由國泰貨運站人工智能篩查中偵測到錯誤申報或隱含鋰電池的X光圖像。
許進豪表示：「香港的空運業運作相當複雜，因此航空公司必須跟客戶及有關當局緊密合作，確保貨運安全，從而保障航空公司、客戶以及香港空運樞紐的聲譽。航空公司貨運聯絡小組推出的『改善鋰電池篩查程序』，是確保安全運送鋰電池的一大進展。」
