幕後花絮:國泰貨運如何運送65匹世界頂級駿馬平安抵港
我們以「國泰-動物運送」方案運載頂級良駒出賽首屆香港國際馬術盛典
28 Feb 2025

今年2月,浪琴香港國際馬術盛典首度在港舉行,65匹世界級頂尖賽駒飛赴香港,參與為期三天的場地障礙賽及馬術表演。

國泰貨運作為是次盛事的指定航空公司合作夥伴,在盛典揭開序幕之前擔上重任,以「國泰-動物運送」方案安全運送星級馬匹。

任務簡介

此次任務是從歐洲各地接載65匹駿馬到港,包括全球最優秀的場地障礙賽賽駒、一群設得蘭小馬,以及兩匹來自西班牙、專門為參與盛裝舞步賽受訓的阿拉伯馬。牠們都是明星馬匹,最終卻發現全是調皮搗蛋的乘客,下文我們會再作詳述。

周全計劃

2024年底,貨運航班規劃、貨運方案、貨運服務及航務等各部門團隊一起召開會議,商討任務的物流安排。由於比利時列日(Liège)位於歐洲大陸中心,並且擁有設備完善的貨運機場及優良的馬房設施,因此來自歐洲各地的馬匹將會先在此會合,再以包機運送到香港國際機場。至於其他來自英國的馬匹,則於倫敦希斯路機場以定期貨機航班運送。

國泰貨運定期為香港賽馬會運送賽駒,運載馬匹的經驗相當豐富,但今次任務卻要接受全新挑戰,包括覆蓋過去未曾前往的列日機場,以及史無前例的運送規模。駐守香港國泰貨運站貨務運控中心的貨運服務值班主任區嘉怡表示:「這是我們在單一航班上運送過數量最多的一批馬匹。」

航務及貨運航班規劃部門通力合作,務求為包機作出最好的安排。考慮到跨越大西洋航線航程相對較短,團隊最終決定從美洲航線調派一架貨機由紐約飛往列日。以防紐約出發的貨機受天氣因素影響,團隊亦在芝加哥安排了一架備用貨機,以備不時之需。

波音首席機師Stu Baker機長負責為此次由列日起飛的包機執飛。他表示:「我們的首要任務,是事先確保這架飛機能夠容納數量如此龐大的馬匹。」其次則是維持機上環境,他續說:「考慮到馬廄內的溫度比機艙環境溫度更高,我們利用軟件模型,檢視冷氣系統的溫度是否符合主艙乘客的要求。」

「我們亦需依照國際航空運輸協會(IATA)活體動物物流認證(CEIV Live Animals)的要求,確保機艙不會產生過量的二氧化碳,並且可以調節濕度以保持環境舒適。」Baker機長補充。

我們的波音747-8F貨機可謂是次包機任務的完美之選。

將馬匹從列日機場的Horse Inn馬房設施載入馬廐

抵達列日機場

由於國泰貨運過去從未飛往列日,我們在當地的貨運團隊得悉計劃後已迅速行動,與新的供應商及搬運公司合作。團隊對列日機場的完善設施,及貨運為先的管理方式都為之讚嘆。由於747-8F貨機體型龐大,加上為裝載馬匹時預留更多空間,該包機佔用了貨運站旁的兩個泊位。

當然,馬匹是我們的優先考量。法國及比荷盧聯盟地區貨運經理Jean Luc Py描述列日機場的專屬馬房Horse Inn,稱其為一所「五星級度假村」,專業人員全心全意關注動物福祉。

啟程日

最後,包機的編制及時間表均一一確定。由列日機場出發的包機分為23個馬廐,合共運載46匹馬匹及4名馬伕;至於由希斯路機場出發的貨機航班則分為8個馬廐,共運載19匹馬及4名馬伕。為免在香港卸貨時遇上瓶頸,前者提前了數小時起飛。

可惜天意弄人,當日紐約遇上惡劣天氣,以致包機延遲起飛及延後抵達列日機場。飛機一抵機場後,工作人員隨即裝載馬匹上機。牠們被引領到裝載平台,再帶進旅行馬廐,然後輪流以拖卡拉到飛機旁邊並運上機艙。當所有馬廐悉數登機及固定後,飛機隨即起飛。

在列日登機當天,其一頭駿馬乘客在享受前起飛前小食

航程中神秘事件

Baker機長表示,飛行過程十分順利,途中只遇上輕微氣流。然而,航程上卻發生了一宗神秘事件。在其中一次主艙檢查中,馬伕發現兩匹西班牙表演馬並未繫上韁繩。他們不以為然,為馬匹重新套上,但之後再作檢查時,發現頸上韁繩竟再次消失無踨。馬伕對此感到非常困惑,卻不知這兩頭聰明馬匹早已學懂脫韁技倆,或許是牠們在演出前的最後綵排!

抵埗香港

在香港,國泰貨運站內同樣加緊進行綵排。貨務運控中心的區嘉怡聯同同屬運控中心的營運經理石晶,負責處理跟香港機場地勤服務有限公司(HAS)之間的協調工作,確保現場有足夠數量的拖車及拖卡。他們預訂了兩個鄰近國泰貨運站的泊位,以便在卸載過程時,可盡量減少馬匹在停機坪嘈雜環境中的等候及運送時間。

石晶說:「根據我們的計算,每輛拖車只能拉動兩個拖卡,而非平日裝載普通貨物時的六個。拖車要以低速行駛,每個運送馬匹的平台上均有一名馬伕隨行,然後直接裝載到香港賽馬會的運馬車馬格。」馬格隨後被送往亞洲國際博覽館,馬匹將在這裡停留及出賽。

抵達香港國際機場後為馬廐進行卸載

由於在紐約受到天氣延誤,分別於倫敦和列日出發的航機,幾乎同時抵港。團隊原先安排依次卸下馬匹,但最後不得不召喚額外的拖車及拖卡,以便同時處理兩架飛機的卸載。 區說:「我們將從希斯路機場出發的馬匹帶到國泰貨運站的大型動物處理中心等待。」這個空間備有空調,環境安靜,不過馬匹並未沒有在這裡久留,整個卸載及轉運過程僅耗時約兩小時。

參與馬術盛典

作為這項盛事的指定航空公司合作夥伴,國泰貨運贊助了星期六晚上的重頭戲-國泰貨運「攀登高峰」頒獎賽。另外,國泰貨運亦於展覽區設置展位,讓來賓了解這些參賽馬匹抵達香港的過程。

國泰貨運全球貨運夥伴主管Siddhant Iyer說:「國泰貨運對能夠運送賽駒出席盛事深感榮幸。『國泰-動物運送』方案包含了可因應需要度身訂造的元素,確保我們將動物乘客的福祉放在首位,加上我們公司上下有具愛心和專業知識的同事作支援,我們全體團隊足可引證國泰貨運的『We Know How』品牌理念。」

國泰貨運董事歐永棠祝賀勝出國泰貨運「攀登高峰」頒獎賽的騎師

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