這是一項難以在實際工作中掌握的技能，在貨機上進行訓練不但具有潛在風險，成本高昂，而且幾乎沒有空間容許學員從錯誤中學習。這對於負責訓練起卸貨物及停機坪團隊的香港國泰學院培訓人員而言，一直是個難題。
雖然在實際情況之中這確實是個棘手的問題，但學院培訓團隊作出了一個大膽嘗試，透過虛擬世界為員工提供培訓。今年5月，國泰貨運的洞穴式自動虛擬實境系統（VR CAVE）正式啟用。這項革命性的培訓工具結合先進的沉浸式訓練環境，為受訓人員提供具有真實感的互動體驗。最重要的是，它能令同事在安全的情況下學習和實踐，藉此掌握複雜的貨物處理程序。
貨運服務培訓經理余雪瑩表示：「我們過往的培訓主要借助傳統課堂講解及現場示範，雖然方法具成效，但往往要依賴學員的想像力。現在受訓者毋需這樣做，即可以在『逼真』的飛機上看到『像真』的貨物。」
舉例，余雪瑩在課堂上以鞋盒教導學員將貨物固定在機艙內的技巧。現時，學員只需佩戴3D眼鏡，以及手持近似遊戲機的手掣，恍如踏進國泰貨運的波音747貨機主艙內，便可有身臨其境的沉浸式操作體驗。其逼真程度和規模，均是鞋盒難以比擬的。
貨運服務培訓經理余雪瑩在VR CAVE系統啟用當天，展示她的舊鞋盒訓練輔助工具
國泰貨運透過與香港大學數據與系統工程系攜手合作，令VR CAVE系統在模擬實感上取得重大進展。此次合作相輔相成，成果理想，學系方面可獲得實際的工業應用案例，納入政府資助科研項目的一部分，而國泰學院和貨運團隊則提供一流的專業培訓。數碼學習內容主管袁青林指出：「我們與大學聯繫及獲政府資助後，便可在符合成本效益的情況下，建構VR CAVE系統的軟件和硬件。」
計劃開始時，由博士、碩士和學士學生組成的香港大學團隊先行到訪國泰城參與集訓課程，其間余雪瑩更借助自己設計的鞋盒，讓他們了解培訓上的要求。袁青林說：「隨後我們帶領學生登上貨機進行測量，並掃描機艙內的環境，以便他們將貨機的艙內環境加載到軟體之中。」
在研發階段，余雪瑩和袁青林與貨運服務團隊的同事定期前往香港大學，跟進成品的進展並進行測試，確保其像真度能滿足培訓和學習上的需求。
VR CAVE系統呈現的國泰貨運波音747貨機內貌，影像中更顯示了使用束帶固定貨物的位置
今個夏天首批開辦的入門課程，便為處理超重貨物的初學者而設，讓他們應用VR CAVE系統學習將貨物綁定在機艙的適當位置。當中的操作，包括學員透過應用程式HeavyPro發送固定貨物的裝載圖表至相關團隊的手提裝置。HeavyPro是應用程式Cargo Connect其中一個有助加快工作流程的工具。 VR CAVE系統會提供度身定制的模組，展示在受控環境下擺放不同貨物的固定角度、裝配位置和安全步驟，讓學員不斷練習。最重要的是，受訓者可在虛擬情境下從錯誤中學習，不用承擔現實中犯錯的後果。
貨運服務總經理王守廉說：「此項貨運VR CAVE系統是國泰在職培訓轉型的一大突破，它能將複雜概念及程序，變成親歷其境的直觀體驗。透過結合尖端科技與無風險的學習，我們不僅解決了當前有關安全性和學習效率的問題，還可以培養員工在高速發展的行業中脫穎而出。」
展望未來，VR CAVE系統可將任何場景投射成虛擬實境畫面。余雪瑩說：「我們日後將可根據業務需求，探索貨運作業的不同領域，例如是危險品的運送處理。」
今年夏季，新一批學生將致力擴展系統內現有的場景和貨物種類。我們現時已根據實體的集裝板和飛機引擎製作出仿真場境，但國泰貨運亦有運送多種體型龐大的貨物，而據袁青林指出，VR CAVE系統的應用並不局限於貨機環境。她說：「用以培訓的虛擬平台亦可以是倉庫或停機坪環境，只要有在職培訓的需要，我們都可以構建相應的場景內容。」
考慮到VR CAVE系統體積龐大、難以移動，團隊正研究為遠程操作人員提供虛擬實境頭戴配件的可能性。袁青林說：「我們可以將相同情景加載至Oculus（現稱Meta Quest）等的頭戴式裝置中，讓來自不同地區的員工均能獲得相同的培訓內容，我們深信這方案大有可為。」
其他商議中的計劃，還包括與香港大學合作撰寫一篇關於沉浸式學習和遊戲式培訓成效的論文。袁青林認為：「每當提及『虛擬實境』一詞時，大部分人均馬上聯想到電子遊戲，所以我們想發表一篇論文，說明這種訓練方式對學習所帶來的效益。」
不過單就目前而言，VR CAVE系統已為在職培訓帶來嶄新的局面。貨運董事歐永棠表示：「這項新設施提供了一個具吸引力、逼真而又充滿新鮮感的學習方式，不僅提升培訓上的安全性，更確保我們能夠達致國泰貨運一直追求的高效表現。隨著貨運世界的營運環境日趨複雜，我們力所能及的，是利用先進的虛擬實境工具，令學習過程變得更為有趣互動，相信此培訓方式會深受員工歡迎，並能引領他們邁步向前。」
貨運董事歐永棠在Cargo VR CAVE系統內了解實際的操作情況
